Barcode
Un’altra tecnologia che permette di acquisire dati identificativi di oggetti in modo automatico (Auto-ID Technology) è il Barcode.
I Barcode o codici a barre sono un insieme di elementi grafici a contrasto disposti in modo da poter essere letti da un sensore per restituire l’informazione contenuta.
Nato nel 1948 dall’idea di utilizzare il codice morse in versione stampata, utilizzando barrette verticali più o meno strette o codici a barre ovali, la prima versione del prodotto non ebbe successo in quanto i primi riconoscitori di codice a barre erano dei fotomoltiplicatori che producevano molto rumore e calore inoltre dato il peso e il prezzo del prodotto risultò essere una soluzione improponibile.
Successivamente con l’avvento della tecnologia laser il sistema subì molte migliorie, riuscendo a risolvere i problemi del vecchio sistema a fotomoltiplicatori e a ridurre peso e dimensione, permettendo così la sua diffusione a livello mondiale.
Nello specifico il sistema Barcode è composto da tre elementi fondamentali:
- Un elemento su cui stampare il codice a barre (Etichetta);
- Un dispositivo di lettura (Lettore);
- Un sistema per la gestione e il trasferimento dei dati (Tablet, Smartphone, etc..);
Applicazioni
Il sistema Barcode può essere utilizzato in tutti gli ambiti in cui si deve identificare un prodotto.
Si utilizza principalmente nella:
- Logistica di un magazzino;
- Ricerca di un prodotto e del picking;
- Inventario di un magazzino;
- Tracking delle spedizioni.
Etichette Barcode
Il sistema Barcode è basato sulla stampa delle informazioni su un’etichetta sotto forma di codice. I codici possono essere di forme e colori differenti, ma tutti questi possono essere suddivisi in due tipologie principali: Codice a Barre Lineari e Codice Bidimensionali.
Codice a Barre Lineari: sono costituiti da una sequenza di barre verticali nere e bianche che contengono l’informazione codificata secondo una regola ben precisa che dipende dal tipo specifico di codice. Fa parte di questa famiglia di Barcode un gran numero di codici tra cui:
- Codice 2/5 i
- Codice 39
- Codice 128
- Codice EAN
- Codice EAN 128
Codice a barra lineare (Codice 2/5 i)
Codici Bidimensionali: detti anche codici 2D, sono costituiti da una matrice di moduli neri e bianchi disposti all’interno di uno schema di forma quadrata che contengono l’informazione codificata secondo una regola ben precisa che dipende dal tipo specifico di codice. Fanno parte di questa famiglia:
- Data Matrix
- Codablock F
- QR Code
- Maxi Code
- PDF 417
Codice Bidimensionale (Data Matrix)
Lettore Barcode
Il lettore, all’interno del sistema Barcode, è un elemento fondamentale al pari dell’etichetta in quanto senza non si è in grado di leggere e decodificare i dati. Una volta lette le informazioni, il dispositivo le invia a un sistema di acquisizione dati (solitamente un computer) che ha il compito di manipolarli secondo il caso specifico.
Ci sono diversi tipi di lettori che si distinguono per:
- Forme;
- Dimensioni;
- Tipologia di connessione al sistema di gestione dati(USB; Wi-Fi; Bluetooth);
- Portabilità del lettore(Fisso; Portatile);
- Capacità di memorizzazione dati(Con memoria; Senza memoria);
- Tipologia di lettore(Rugged; Non Rugged);
Fra tutte le tipologie di lettori, i più utilizzati sono quelli con memoria, detti anche “terminali”.
Questi sono totalmente indipendenti e consentono di spostarsi in maniera libera o addirittura di lavorare in posti diversi rispetto alla sede di ubicazione del sistema di gestione dati (computer). Un dispositivo di questo tipo consente di eseguire una dopo l’altra diverse letture e l’operatore è in grado di memorizzare sul terminale il codice con i dati di interesse risparmiando tempo e riducendo i rischi di errore.
